Wieder einmal hat der Meister des Horrors einige seiner Kurz- und Nicht-ganz-so-kurz-Geschichten in eine Sammlung gefasst.
Es beginnt mit märchenhafter Science Fiction („Zwei begnadete Burschen“), bei der zwei Freunde während eines Ausflugs eine Begegnung der dritten Art haben, die beider Leben auf fantastische Weise beeinflusst.
Es geht aber auch kurz und böse, etwa in „Der fünfte Schritt“. Eine Geschichte, die den Hörer lehrt, dass schon auf der nächsten Parkbank ein irrer Killer lauern kann.
Oder mal was mit Hund? Die titelgebende „Laurie“ bringt ihrem traurigen Besitzer nicht nur neuen Lebensmut, sondern liefert sich im Finale der Kurzgeschichte ein Duell mit einem mehr als ungleichen Gegner.
Die längste Story („Danny Coughlins böser Traum“) lässt den Titelhelden von einem Mord träumen, der sich als wahr entpuppt. Und natürlich wird Danny zum Hauptverdächtigen, der noch dazu von einem skurrilen Ermittler mit Zählmanie gejagt wird. Eine der faszinierendsten King-Nebenfiguren seit langem. Die Verfilmung wird sicher nicht lange auf sich warten lassen.
In „Klapperschlangen“ begegnen wir einer verwaisten Figur aus einem von Kings frühesten Werken. Eine atmosphärische Spukgeschichte im Stil von Shirley Jackson und dabei zugleich eine bewegende Erzählung über Trauma und Verlust.
King kann aber auch komisch, so etwa in der smarten und schwarzhumorigen Episode „Finn“, in der ein junger Mann Opfer einer tragischen Verwechslung wird.
Und keiner verkneife sich eine Träne am Ende von „Der Antwortmann“, wo sich der Autor auch nicht scheut, ein bis zwei Mal die dicke Schreibfeder tief in den Kitsch zu tauchen.
Alles in allem ist für jeden King-Freund was dabei in dieser bunten Wundertüte. Das Ganze lässt sich auch gut häppchenweise genießen. Und natürlich macht Vorleser David Nathan das Hörbuch wie gewohnt zu einem großen akustischen Genuss.
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